Barbacena completa 235 anos entre flores, cultura e memória

Barbacena completa 235 anos nesta sexta-feira, 14 de agosto. A data marca a criação da Vila de Barbacena, em 1791, período que deu início à organização administrativa do local. Elevada posteriormente à categoria de cidade, em 1840, o município se desenvolveu ao longo dos séculos como um importante centro do Campo das Vertentes, reunindo tradição cultural, vocação para a floricultura e episódios marcantes da história mineira e brasileira.

Uma cidade presente na história de Minas

A trajetória de Barbacena se cruza com diferentes momentos da vida política do país. A vila teve participação no contexto da Inconfidência Mineira, movimento ocorrido no final do século XVIII que reuniu intelectuais, militares e proprietários de terras insatisfeitos com a cobrança de impostos pela Coroa portuguesa. O objetivo era libertar o Brasil do domínio colonial. O movimento foi descoberto antes de se concretizar e seus líderes foram presos.

A cidade também esteve envolvida na Revolução Liberal de 1842, um levante ocorrido em Minas Gerais e São Paulo contra o governo imperial de Dom Pedro II. O movimento defendia maior autonomia das províncias e reformas políticas, mas foi derrotado pelas forças do Império.

Já na Revolução de 1930, Barbacena voltou a ter importância estratégica. Esse movimento armado pôs fim à chamada República Velha e levou Getúlio Vargas ao poder, marcando uma grande mudança no cenário nacional. A cidade participou do contexto de mobilização militar e articulação que acompanhou essa transição.

A vida pública local também foi fortemente influenciada por lideranças tradicionais. Durante décadas, famílias como os Bias Fortes e os Andradas exerceram papel de destaque na política mineira e nacional, deixando marcas profundas na história do município.

A Cidade das Rosas

Se a história política ajudou a construir a identidade de Barbacena, as flores deram à cidade um de seus símbolos mais populares.

Conhecida nacionalmente como Cidade das Rosas, Barbacena desenvolveu uma importante atividade de produção e comercialização de flores, que se tornou parte da economia e da identidade cultural do município. A tradição também deu origem à tradicional Festa das Rosas e Flores, realizada anualmente.

A floricultura, porém, é apenas uma das faces de uma cidade que também se destaca pela gastronomia, pela produção cultural, pelo turismo e pela atividade comercial e de serviços.

Uma história que também precisa ser lembrada

Barbacena também carrega uma das páginas mais dolorosas da história da saúde mental no Brasil.

O antigo Hospital Colônia, criado no início do século XX, tornou-se símbolo das violações cometidas contra pessoas internadas em instituições psiquiátricas. Milhares morreram no local em condições marcadas por abandono, fome, frio e maus-tratos.

Essa história ficou conhecida nacionalmente a partir de pesquisas e relatos reunidos no livro Holocausto Brasileiro, da jornalista Daniela Arbex.

Hoje, o Museu da Loucura, instalado no antigo complexo hospitalar, preserva documentos, objetos e relatos relacionados a esse período. O espaço contribui para manter viva a memória das vítimas e para o debate sobre direitos humanos, saúde mental e reforma psiquiátrica.

Fé, educação e cultura

Barbacena também construiu uma forte tradição religiosa e educacional.

A cidade recebe visitantes ligadas/os ao turismo religioso, especialmente por sua relação com Beata Isabel Cristina, jovem barbacenense beatificada pela Igreja Católica em 2022. Igrejas e santuários, como a Basílica de São José Operário e o Santuário de Nossa Senhora da Piedade, também fazem parte do patrimônio e da paisagem urbana.

Na educação, Barbacena abriga instituições tradicionais, entre elas a Escola Preparatória de Cadetes do Ar (EPCAR) e o campus do Instituto Federal do Sudeste de Minas Gerais (IF Sudeste MG), que contribuem para a formação de estudantes de diferentes regiões.

Na cultura, grupos e iniciativas como o Ponto de Partida ajudaram a projetar a produção artística barbacenense para além dos limites do município.

Barbacena chega aos 235 anos olhando para o futuro

Mais de dois séculos depois da criação da vila, Barbacena continua exercendo papel de referência para municípios da região. A cidade concentra atividades de comércio, serviços, educação, saúde, cultura e turismo e mantém sua importância como um dos principais centros urbanos do Campo das Vertentes.

As comemorações dos 235 anos movimentam a cidade neste mês de agosto. Entre as atividades está o 2º Festival Gastronômico e Cultural de Barbacena (clique aqui e confira a programação), realizado de 13 a 16 de agosto, integrando a programação oficial do aniversário.

Celebrar Barbacena, portanto, vai além de recordar a data de 14 de agosto de 1791. É também reconhecer uma cidade construída por diferentes gerações, marcada por conquistas, tradições, manifestações culturais e episódios que exigem reflexão.

Entre rosas e memórias, entre a tradição e as transformações do presente, Barbacena chega aos 235 anos reafirmando seu lugar na história de Minas Gerais.