Pequenos agricultores sustentam a produção de leite em Minas e no Brasil

O leite é um alimento essencial na mesa da população brasileira. Rico em nutrientes e versátil, ele é consumido diariamente por milhões de pessoas. Por trás de cada litro, há o trabalho incansável dos pequenos e das pequenas produtoras rurais, especialmente da agricultura familiar, que sustentam a maior parte da produção nacional.

Esses agricultores e agricultoras são fundamentais para a economia do campo, mas enfrentam muitos desafios. Entre os principais estão o alto custo de produção, as variações de preço no mercado e a concorrência com produtos importados mais baratos.Todos estes fatores afetam diretamente o rendimento das famílias produtoras.

Para apoiar esses produtores e produtoras, a Emater-MG desenvolve programas que oferecem assistência técnica e orientações para melhorar a produção. Algumas delas são o incentivo à melhoria genética do rebanho, a recuperação de pastagens e, principalmente, a agregação de valor à produção, como a fabricação de queijos artesanais — uma tradição que também ajuda a garantir renda extra.

Minas lidera a produção nacional

Minas Gerais é líder nacional na produção de leite, com cerca de 9,3 bilhões de litros por ano — o equivalente a mais de 27% da produção brasileira. A atividade está presente em quase todos os municípios do estado e gera cerca de 1,2 milhão de empregos diretos, movimentando mais de R$ 21 bilhões.

Segundo Manoel Lúcio Pontes, coordenador de bovinocultura da Emater-MG, cerca de 60% do leite produzido em Minas vem da agricultura familiar. Ao todo, 80% dos produtores e produtoras do estado são pequenos agricultores e agricultoras, o que reforça a importância de políticas públicas voltadas para esse público.

Em nível nacional, o Brasil é o terceiro maior produtor de leite do mundo, com mais de 34 bilhões de litros por ano. O consumo médio por pessoa é de 320 ml por dia, abaixo da recomendação da Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO), que é de 480 ml diários, divididos em três porções.

Celebrar o Dia Mundial do Leite é, acima de tudo, valorizar quem está na base da cadeia produtiva: os pequenos e as pequenas produtoras, que precisam de apoio e reconhecimento para continuar levando alimento de qualidade à mesa de toda a população brasileira.